Auteur : Politologue, Université du Cap occidental
Déclaration de divulgation
Keith Gottschalk est membre de l’ANC, mais écrit cette critique en sa qualité professionnelle de politologue.
Les partenaires
L’Université de Western Cape fournit un soutien en tant que partenaire d’hébergement de The Conversation AFRICA.
La conversation est financée par la National Research Foundation, huit universités, dont l’Université de technologie de la péninsule du Cap, l’Université de Rhodes, l’Université de Stellenbosch et les universités de Cape Town, Johannesburg, Kwa-Zulu Natal, Pretoria et Afrique du Sud. Il est hébergé par les universités du Witwatersrand et du Cap occidental, le Centre africain de recherche sur la population et la santé et l’Académie nigériane des sciences. La Fondation Bill & Melinda Gates est un partenaire stratégique. Suite
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Le nouveau livre de Thula Simpson , History of South Africa from 1902 to the Present, est une histoire narrative riche en événements. Cela rappelle le style de l’ Histoire de l’Afrique australe d’Eric Walker il y a huit décennies – un livre très influent, prescrit pour de nombreux cours d’histoire à l’université – sauf que cette fois, les Sud-Africains noirs sont au centre de l’histoire, et ne se limitent pas à ses marges.
L’auteur, professeur agrégé à l’Université de Pretoria, a récemment publié le livre, Umkhonto we Sizwe: The ANC’s Armed Struggle , en 2016. Il a également été écrit dans un style narratif événement par événement.
Le choix de l’auteur de 1902 comme point de départ est probablement dû au fait qu’à partir de ce moment-là, l’Afrique du Sud était sous un seul dirigeant politique – d’abord, le gouvernement impérial britannique ; puis les colons blancs ; et depuis 1994, régime démocratique majoritaire. Le compromis pour les détails denses du vingtième siècle est que le lecteur renonce aux périodes plus anciennes qui n’ont pas reçu beaucoup d’attention.
Une mine de recherches archéologiques a insufflé la vie à des routes commerciales millénaires et aux Bokoni , une société agricole mixte précoloniale, des années 1500 et d’autres royaumes et chefferies oubliés.
Cette histoire couvre douze décennies, de la reddition des guérilleros boers lors de la deuxième guerre anglo-boer en 1902 à la vague de pillages de juillet 2021 dans deux des provinces d’Afrique du Sud. Utilement, cette histoire fournit les résultats de chaque élection depuis 1910. Comme l’indique le texte de présentation de l’éditeur,
le livre suit le peuple sud-africain à travers les batailles, les élections, la répression, la résistance, les grèves, les insurrections, les massacres, les krachs économiques et les crises sanitaires qui ont façonné le caractère de la nation.
Ce livre est une nouvelle bourse, qui comble une lacune avec la parution de nouveaux documents.
Cette histoire remonte à la conférence de paix de Versailles de 1919 , pour régler les arrangements de l’après-guerre. Les délégations rivales à la conférence sont venues du South African Native National Congress (aujourd’hui l’ANC au pouvoir en Afrique du Sud) et du Nasionale Party de JBM Hertzog , pour faire pression pour des causes opposées. Tous deux ont fait du lobbying en vain auprès du Premier ministre britannique Lloyd George : celui pour une république afrikaner ; l’autre pour défendre la franchise du Cap pour les Noirs.
Saisir l’histoire
Ce récit historique couvre le massacre de Bulhoek en 1921, à propos d’un stand d’église pour maintenir leur lieu de rencontre, mais ignore la rébellion de Bondelzwart de 1922 contre le gouvernement sud-africain imposant une multiplication par six de leurs impôts effectifs.
Il couvre l’écrasement de la révolte du Rand de 1922 contre l’embauche de mineurs africains au lieu de mineurs blancs mieux payés, et la victoire législative du gouvernement du Pacte pour les mineurs blancs vaincus. Le gouvernement du Pacte était constitué d’une majorité afrikaner, avec le soutien de mineurs blancs anglophones. Il s’agissait de licencier des travailleurs noirs dans des emplois qualifiés. Cela rappelle aussi l’antisémitisme statutaire de la loi sur les quotas de 1930 , qui bloquait dramatiquement l’émigration des réfugiés juifs vers l’Afrique du Sud, tout comme la loi sur les étrangers de 1937 .
Ce livre est un bon rappel que, malgré le discours du Premier ministre Jan Smuts sur « la ségrégation est tombée dans les mauvais jours » en 1942 (p.131), son gouvernement n’a par la suite abrogé aucune loi sur la ségrégation. Mais, au contraire, il a ajouté aux lois de ségrégation contre les Indiens, tandis qu’une commission parlementaire sur le mariage a proposé en 1939 une interdiction des mariages interracial (p.162). Cela a été immédiatement mis en œuvre par le régime d’apartheid en 1949.
Les décennies de lutte entre le gouvernement de l’ apartheid et le Congrès national africain , Congrès panafricain d’Azanie , Organisation du peuple azanien , le Parti communiste sud – africain , et les syndicats sont relatés, culminant dans les luttes de masse pour la liberté des années 1980, et négociations tendues de 1990-93 pour mettre fin à l’apartheid .
Les luttes actuelles des familles des détenus tués pour obtenir des poursuites contre les tortionnaires de la Special Branch – la tristement célèbre unité de police de l’apartheid – rendent d’actualité le rappel de ce livre que la dernière action du président FW de Klerk au pouvoir était d’accorder l’amnistie des poursuites à Adrian Vlok, Magnus Malan, respectivement chefs de la police et de l’armée de l’apartheid, et 3 500 policiers et autres, pour les atrocités commises en faveur de l’apartheid. (p.352)
La conquête de la démocratie il y a une génération remplit sept chapitres. Avec le recul, nous pouvons évaluer les conséquences de la nomination en 1997 de Jacob Zuma à la tête du comité de déploiement des cadres de l’ANC : (p.373) le chapitre 29 est intitulé État captif.
L’ANC reviendra sur son pic électoral de 2009 de 70 % des voix ; l’opposition Alliance démocratique se souviendra également de son pic électoral de 2014 de 22% des voix, atteignant 30% dans le Gauteng. (p. 404, 421)
Critique
Inévitablement, un livre d’histoire de six cents pages contiendra quelques erreurs.
Walvis Bay en Namibie, alors sud-ouest de l’Afrique sous domination sud-africaine, n’a pas été conquise par l’Afrique du Sud en 1914 comme le prétend la page 47. Elle a été annexée à la colonie du Cap en 1884, comme l’écrit Simpson lui-même à la page 243.
La branche spéciale n’a pas été fondée « vers 1935 » (p.150) : le ministre du Cabinet du Parti uni , Harry Lawrence, a ordonné sa création en 1947. Avant cela, les détectives du Département des enquêtes criminelles faisaient de l’espionnage politique, depuis la Ligue socialiste internationale de la colonie du Cap. dans les années 1900.
En 1968, les nominations à l’Université du Cap (UCT) n’avaient pas à être confirmées par le gouvernement (p.216). Le gouvernement a menacé d’étendre la barre de couleur de l’apartheid aux postes universitaires à moins que le Conseil de l’UCT n’annule la nomination d’Archie Mafeje. Mafeje , un homme noir, était un chercheur émergent qui est devenu un critique universitaire majeur de la discipline de l’anthropologie sociale elle-même.
Il y aura toujours plus de faits qu’il n’y a de place pour. Mais cette histoire aurait dû mentionner que le Parti libéral en 1960, et le Parti fédéral progressiste en 1979, avaient mis à jour leurs politiques pour accepter le suffrage universel. De plus, à l’exception du Yu Chi Chan Club , il n’y a même pas une seule phrase sur les organisations de la famille du Mouvement de l’unité non européenne . Leurs militants ont influencé la stratégie de boycott du Comité olympique sud-africain non racial .
Conclusion sombre
Cette histoire dépeint une sombre conclusion à ses douze décennies : « les pogroms et les lynchages xénophobes étaient devenus une caractéristique courante de la vie sud-africaine » à partir de 2008 (p.400) avec des Noirs pauvres attaquant d’autres Noirs pauvres. Une grève de 153 jours est devenue la plus longue de l’histoire minière sud-africaine (p.415) en 2012, et nous avons assisté au massacre de Marikana en 2012.
Le chapitre 30 est intitulé Fausse aube dans son résumé des premières années difficiles au pouvoir du président Cyril Ramaphosa . COVID-19 et les blocages ont culminé avec la vague de pillages du KwaZulu-Natal et du Gauteng de juillet 2021, mêlant opportunisme et intransigeants de Zuma exaspérés par son incarcération pour outrage au tribunal .
Mais tout n’est pas mauvais. L’Afrique du Sud consacre 45% de son budget annuel aux 40% les plus pauvres de ses citoyens. (p.393). Sa démocratie constitutionnelle, et sa Déclaration des droits exécutoire , restent des phares rares sur le continent africain. La corruption a déclenché un énorme contrecoup, y compris la nomination de nouveaux procureurs par Ramaphosa.
Si ce livre d’histoire doit faire l’objet d’une deuxième édition dans une décennie (comme celui d’Eric Walker), nous attendrons avec intérêt toute révision de ses conclusions, à savoir que l’Afrique du Sud est sur une trajectoire descendante.
Il s’agit d’une histoire complète et riche en faits qui mérite d’être dans chaque bibliothèque scolaire et sur chaque étagère à la maison.
L’histoire de l’Afrique du Sud de 1902 à nos jours est publiée par Penguin Random House .
