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Le Nigéria a une population estimée à environ 206 millions d’habitants , ce qui en fait le septième pays le plus peuplé du monde. La population du pays devrait passer à 263 millions en 2030 et à 401 millions en 2050 quand il deviendra le troisième pays le plus peuplé du monde.
En effet, la population du pays continue de croître à un taux élevé de 2,6% . La croissance démographique mondiale est de 1,05% par an .
La croissance démographique du Nigéria est le produit d’une fécondité élevée persistante et d’une mortalité en baisse constante. En 2018, l’indice synthétique de fécondité (ou le nombre moyen d’enfants par femme) était de 5,3. et le taux de mortalité était de 11,9 décès pour 1 000.
Le taux de fécondité élevé a conduit à une situation dans laquelle les enfants et les adolescents constituent une grande partie de la population. Selon les projections démographiques des Nations Unies (ONU) pour 2020, environ 43% de la population nigériane comprend des enfants de 14 ans et moins, 19% ont entre 15 et 24 ans – ce qui signifie que 62% ont moins de 25 ans. En revanche, moins de 5% est 60 ans et plus. Cela fait du Nigéria une population jeune avec un âge médian d’environ 18 ans – inférieur à l’Afrique (20) et à la moyenne mondiale (29).
La combinaison d’une fécondité élevée et d’une mortalité en baisse, qui se traduit par une période de taux de croissance démographique élevé, place le Nigéria dans un «piège démographique». Cela se produit généralement au cours de la deuxième étape d’une transition démographique . Cette théorie classique stipule que la fécondité et la mortalité d’une population passeront toutes deux de niveaux élevés à faibles en raison du développement économique et social en trois étapes.
La première est une période de taux de natalité élevé et de taux de mortalité élevé correspondant avec un taux de croissance faible. Dans un deuxième temps, la qualité des soins de santé s’améliore et les taux de mortalité baissent, mais les taux de natalité restent élevés, ce qui entraîne une période de forte croissance démographique. La troisième étape est celle où le taux de natalité commence à baisser avec le faible taux de mortalité qui se traduit par un faible taux de croissance démographique.
Le terme de piège démographique est utilisé pour décrire la situation qui persiste car la baisse du niveau de vie renforce la forte fécondité qui prévaut, qui à son tour renforce la baisse du niveau de vie. Il en résulte une plus grande pauvreté, où les gens dépendent de plus d’enfants pour leur assurer la sécurité économique.
La persistance d’une fécondité élevée au Nigéria, en particulier dans les régions les plus pauvres du pays et parmi les pauvres, empêche le gouvernement d’atteindre son programme de développement tel que défini dans les objectifs de développement durable. Cela comprend l’éradication de la pauvreté et des inégalités, la lutte contre la faim et la malnutrition, l’expansion de l’emploi, la scolarisation et les soins de santé.
Perspectives de développement sombres
Les indices de développement du Nigéria sont restés sombres au fil des ans. Le Nigéria se classe 157e sur 189 pays dans l’indice de développement humain 2018 – un outil des Nations Unies qui mesure les réalisations dans les dimensions clés du développement humain. Les estimations de l’ONU ont montré qu’à la fin du mois de mai 2018, 87 millions de Nigérians vivaient dans l’extrême pauvreté contre 73 millions en Inde, le pays qui avait le plus haut niveau de pauvreté. Selon l’ horloge mondiale de la pauvreté , ce nombre est passé à 91 millions en février 2019.
Malheureusement, les perspectives de réduction de la pauvreté au Nigéria sont extrêmement faibles.
Le pays n’a pas été en mesure de maintenir une trajectoire d’amélioration du développement économique car il n’a pas été en mesure de:
- répondre aux besoins éducatifs d’un plus grand nombre d’enfants d’âge scolaire. Elle compte le plus grand nombre d’enfants non scolarisés au monde. Le chiffre est d’environ 13 millions .
- créer plus d’emplois pour la main-d’œuvre en expansion; et
- fournir des infrastructures et des services de base, tels que routes, ponts, approvisionnement en eau, électricité et approvisionnement alimentaire stable.
Le fait de rester piégé dans cet état peut avoir pour conséquence que le gouvernement peut atteindre un état de «fatigue démographique». C’est à ce moment que le manque de ressources financières signifie qu’il ne peut pas stabiliser sa croissance démographique et qu’il est incapable de faire face efficacement à une série de menaces. Celles-ci comprennent les catastrophes naturelles ainsi que les maladies et les crises induites par la population telles que la dégradation des terres, les affrontements communautaires, le banditisme, l’insurrection, la migration irrégulière et l’insécurité.
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Les événements au Nigéria suggèrent que le pays a peut-être atteint cet état.
Le mythe du dividende démographique
Certains – y compris des chercheurs et des décideurs – soutiennent que l’importante population du Nigéria a des mérites. Cela comprend l’argument selon lequel une population nombreuse est bonne parce qu’elle se traduit par un dividende démographique .
Le dividende démographique est la croissance socio-économique accélérée qui peut résulter d’une baisse de la mortalité et de la fécondité d’un pays et du changement ultérieur de la structure par âge de la population. Avec moins de naissances chaque année, la population jeune dépendante d’un pays croît à un rythme plus lent par rapport à la population en âge de travailler. Avec moins de personnes à soutenir, un pays a la possibilité d’une croissance économique rapide si les bonnes politiques sociales et économiques sont élaborées et les investissements réalisés.
De toute évidence, un grand nombre de jeunes au Nigéria peut représenter un grand potentiel économique. Mais cela ne fonctionne que si les familles et les gouvernements peuvent investir de manière adéquate dans leur santé et leur éducation et stimuler de nouvelles opportunités économiques pour eux. Mais tant que les taux de fécondité totale et de croissance démographique restent élevés et que les enfants et les adolescents sont largement supérieurs aux adultes en âge de travailler, les familles et les gouvernements n’auront pas les ressources nécessaires pour investir de manière adéquate dans chaque enfant.
Donc, la réalisation d’un dividende démographique par le Nigéria à court (moins de 10 ans) à moyen terme (10 à 15 ans) est tirée par les cheveux.
Pour que le Nigéria atteigne un dividende démographique, le gouvernement doit créer un environnement propice au développement humain et à la croissance économique.
Les mesures à prendre pour le développement humain devraient inclure:
- Réduire la fécondité à moins de quatre enfants par femme;
- Investir dans la planification familiale, la santé maternelle et infantile et dans la survie de l’enfant;
- Donner la priorité à l’éducation, en particulier à l’enseignement secondaire pour les filles. Cela aide à retarder le mariage et la grossesse et à donner aux jeunes les compétences et la confiance nécessaires pour être efficaces sur le marché du travail.
Les mesures à prendre pour la croissance économique devraient inclure:
- Améliorer l’environnement de l’égalité des sexes. Cela garantira que les femmes sont libres d’accéder et d’utiliser la planification familiale sans barrières socioculturelles. Ce type d’environnement permet aux femmes et aux couples de choisir le nombre, le moment et l’espacement des enfants. Et cela permet aux femmes de participer à la population active et de contribuer davantage au bien-être économique de la famille.
- Mettre en œuvre des politiques économiques créatrices d’emplois et de croissance économique. Il s’agit notamment d’encourager les investissements étrangers et de promouvoir les exportations de produits fabriqués localement.
Ces initiatives politiques constituent un ensemble de tâches herculéennes pour le gouvernement nigérian ou le gouvernement de tout pays en développement. Ceci est dû aux énormes problèmes de développement auxquels le pays est confronté. Néanmoins, le gouvernement devrait, de toute urgence, leur donner la priorité.
Les modèles de simulation suggèrent que le Nigéria peut entrer dans les rangs des économies à revenu intermédiaire de la tranche inférieure et obtenir un dividende démographique d’ici 2050, mais seulement s’il adopte des stratégies appropriées de planification familiale, d’éducation et économiques.
Seules des décennies de sens politique délibéré, proactif et bien informé peuvent éviter la catastrophe imminente qui pourrait s’abattre sur le Nigéria.
