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Les États-Unis sont reconnus comme un des pays ayant le plus développé l’industrie automobile au cours du 20e siècle. Plusieurs constructeurs très connus ont vu le jour dans ce pays, comme Ford en 1903, Chevrolet et 1912, Chrysler en 1925 (1). Le marché de l’automobile y demeure en constante évolution, surtout au cours des dernières années, avec l’arrivée de la maladie à coronavirus et la popularité des voitures électriques.
Une relance pour 2021
En ce qui a trait au nombre de voitures vendues au cours de 2021, l’industrie automobile aux États-Unis a connu une faible augmentation par rapport à l’année précédente. Cette valeur est passée de 14 471 800 en 2020 à 14 926 900 en 2021, ce qui correspond à une augmentation d’environ 3 % (2). Or, cette statistique est encourageante lorsqu’elle est comparée à la chute importante du nombre d’automobiles vendues de 2019 à 2020. Effectivement, celui-ci a baissé d’environ 15 %, soit la plus forte diminution depuis la crise économique de 2008 (3).
Plusieurs facteurs expliquent cette baisse. Le plus important est l’arrivée de la maladie à coronavirus aux États-Unis. Les différentes mesures mises de l’avant par les gouverneurs des États américains, afin de répondre aux hausses des infections, ont diminué la nécessité et les occasions de se déplacer en automobile. Un sondage de 2020 démontre même que 41 % des répondants américains considèrent diminuer le nombre de véhicules qu’ils possèdent par habitation (4). Si on la compare aux années antérieures à la pandémie, la demande de véhicules a donc diminué au cours de 2021.
La baisse des taux d’intérêt sur les locations d’automobiles est un autre facteur qui influence la diminution des ventes. La dernière fois que ceux-ci étaient aussi bas était en 2014 (5). Ces taux d’intérêt bas encouragent les citoyens américains à louer un véhicule au lieu de l’acheter. Or, les automobiles louées ne sont pas comptabilisées dans le nombre de voitures vendues.
Une situation inquiétante pour Ford
Le constructeur américain Ford a connu une diminution d’environ 7 % en 2021 en ce qui concerne les ventes de véhicules aux États-Unis (6). Cette baisse place la compagnie originaire de Détroit au 3e rang des constructeurs opérant aux États-Unis. C’est Toyota, une compagnie japonaise, qui se retrouve au premier rang et General Motors au deuxième (7).
Plusieurs raisons expliquent le succès de Ford en tant que compagnie spécialisée dans la construction de voitures. Celle-ci est connue depuis longtemps dans l’industrie automobile et a une riche histoire dans le domaine (8). C’est aussi une compagnie qui investit beaucoup dans la recherche et le développement, afin d’offrir de nouveaux produits à ses clients et d’augmenter leur performance. En 2021, le constructeur américain a dépensé un total de 7,6 milliards de dollars dans la recherche et le développement (9). De plus, Ford est reconnue comme une compagnie qui a une grande capacité d’adaptation. Elle offre tous les types de véhicules, ce qui lui permet d’atteindre une grande partie de la population. La compagnie de Détroit a également annoncé qu’elle travaillait sur une nouvelle gamme de véhicules électriques, qui sont de plus en plus en demande (10).
Ford a aussi certaines faiblesses qui l’empêchent de se développer aussi rapidement que ses compétiteurs comme Toyota. Une première faiblesse est qu’elle est dépendante du marché nord-américain. Environ 2 des 3,9 millions de véhicules Ford vendus en 2021 l’ont été en Amérique du Nord (11). Cette même dépendance fait aussi que Ford n’a pas une place importante dans les marchés émergents comme l’Inde ou la Chine. En 2021, les ventes d’automobiles Ford y ont été d’environ 650 000, ce qui est plutôt décevant pour un des importants constructeurs américains (12).
Des statistiques encourageantes pour les voitures électriques
Le marché des véhicules électriques est présentement en grande expansion. On retrouve plus de 16 millions de véhicules de ce type un peu partout dans le monde (13). Or, le marché américain est en retard par rapport aux autres régions du monde. En 2022, seulement 4,5 % des voitures circulant aux États-Unis sont électriques (14). C’est peu, si l’on compare avec le marché européen, où 16 % des voitures sont électriques (15).
Cependant, même si le marché américain des voitures électriques n’est pas aussi développé que celui de l’Europe, il est en forte croissance. Effectivement, en 2019, 1,4 % des voitures circulant au pays étaient électriques (16). Cette valeur est maintenant évaluée à 4,5 %. Le nombre de voitures électriques a donc triplé au cours des trois dernières années.
Plusieurs experts soulignent que le mouvement vers les voitures électriques est un phénomène global. Ils ajoutent qu’inévitablement, à court terme, le marché de l’automobile va évoluer pour se diriger vers un marché plus vert (17). Jim Collins, un ancien professeur de l’université Stanford, souligne l’ampleur de ce changement : « This process is enormous, global, and will cost trillions of dollars (18). » Le président américain Joe Biden encourage aussi le développement de l’industrie des voitures électriques. Le 5 août 2021, il a signé un décret établissant les objectifs en ce qui concerne l’électrification dans l’industrie automobile (19). Ceux-ci sont que les voitures entièrement électriques occupent de « 40 à 50 % des parts de marché en 2030 (20) ».
Finalement, le marché automobile américain est en constante évolution. Celui-ci semble se diriger vers une augmentation de la place des voitures électriques. Cependant, l’objectif mis de l’avant par l’administration de Joe Biden a été qualifié de fort ambitieux par certains analystes (21).
Médiagraphie
(1) Auto Forever, « Les marques de voitures américaines depuis 1950 », URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(2) Carlier, Mathilde, « Vehicle sales in the United states 1976-2021 », Statista, 13 janvier 2022, URL [hyperlien] consulté le13 mars 2022
(3) Loc. cit.
(4) Carlier, Mathilde « impact of COVID-19 on the automotive industry worldwide – Statistics & Facts », Statista, 8 décembre 2021, URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(5) Loc. cit.
(6) Reuters, « Ford posts 7% fall in 2021 U.S. auto sales », 5 janvier 2022, URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(7) Loc. cit.
(8) Ford, « Our history », URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(9) Carlier, Mathilde, « Ford’s R&D costs 2013-2021 », Statista, 10 février 2022, URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(10) Loc. cit.
(11) Carlier, Mathilde, « Wholesal vehicle sales of the Ford Motor Company by region 2019 & 2021 », Statista, 10 février 2022, URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(12) Loc. cit.
(13) Lambert, Fred, « Global market share od electric cars more that doubled in 2021 as the EV revolution gains steam », Electrek, 2 février 2022, URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(14) Loc. cit.
(15) Loc. cit.
(16) Kane, Mark, « US : Plug-in Cars Sales Approached 5% Market Share », InsideEVs, 11 février 2022, URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(17) Stein, Alicia, « Electric Vehicle Checkpoint : Experts Say EV Revolution is Here », The Street, 25 septembre 2021, URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(18) Loc. cit.
(19) René, Charles, « Un grand pas vers la transition électrique », La Presse, 9 août 2021, URL [hyperlien] consulté le 13 mars 2022
(20) Loc. cit.
