_
Nous avons eu l’honneur de recevoir notre grand ami Fernando Novo Lens qui, de temps à autres, nous gratifie de contributions engagées, et de très haute facture. Cette fois-ci, ce grand amoureux de l’Algérie, vient de placer la barre très haut en nous gratifiant d’un grand reportage en trois parties, dans lequel il déclare sa flamme pour la belle Alger la blanche. Un reportage à lire, à faire lire, et à partager aussi largement que possible.
Cela faisait des années que le voyageur avait quitté l’Algérie. Tellement, qu’il lui semblait parfois que c’était dans une autre vie.
Il avait passé quelques années à travailler dans le pays pour développer un projet qui lui permettait non seulement de connaître la ville d’Oran (la charmante Wahran el Bahia) mais aussi de se déplacer dans la wilaya (province) et autres wilayas limitrophes. Cela lui a permis de s’intégrer facilement dans la communauté et de se faire des amis qui, au fil du temps, l’ont gentiment invité à partager leurs événements et leur vie. Avec cela, petit à petit, il a appris à connaître un peuple, à le respecter et à l’aimer.
Il avait partagé des expériences incroyables qui avaient fait entrer l’Algérie dans sa peau et dans son cœur comme aucun des pays du monde ne l’avait fait dans lequel, à travers le travail et la suite de différents projets, il avait développé son travail.
Sa participation au projet a pris fin et le voyageur a dû quitter l’Algérie. Mais il l’a fait avec un double sentiment, d’une part, de joie, de retourner dans son pays, l’Espagne, après quelques années et, d’autre part, il sentait que ce n’était pas encore le moment de partir, puisqu’il avait encore des choses à faire.
Mais la vie est faite d’étapes et quand l’une se termine, une autre commence, avec laquelle le voyageur devait rejoindre une nouvelle équipe et participer à d’autres projets. Il a donc physiquement quitté l’Algérie mais son souvenir l’a toujours marqué dans sa tête et dans son cœur. Il a collaboré à d’autres projets et dans d’autres pays, mais la mémoire de l’Algérie ne cessait de lui dire qu’il devait revenir. Le voyageur a ressenti en lui les mots du poète algérien Malek Haddad à propos de «Nous ne sommes jamais arrivés en Algérie pour la première fois…. Et quand on part, on ne la quitte pas pour toujours.”
Le voyageur ne le savait pas… il ne pouvait pas le savoir… mais il était écrit dans le destin (maktub) qu’un jour il remettrait les pieds sur la terre qui l’avait tant marqué, qui lui avait ouvert les yeux pour connaître cette partie du monde qu’il aimait tant.
Les années passent, les projets se succèdent et sa pensée est toujours proche de l’Algérie, des amis qu’il a laissé et certains avec lesquels il a gardé contact et qui, à un moment donné, ont pu voyager en Espagne.Et puis la pandémie arriva !!
La pandémie qui a touché le monde entier a également affecté les voyages, les relations, les emplois et le voyageur a dû mettre son désir de retour en Algérie entre parenthèses jusqu’à ce que la situation revienne à la normale.
Enfin, une fois la normalité revenue dans les pays, le voyageur a pu planifier un voyage et retrouver sa bien-aimée Algérie. L’Algérie dans laquelle il a vécu tant d’expériences et qui lui a rappelé tant de souvenirs au fil des ans.
La première chose qu’il a vécue, c’est que le trajet en avion Madrid-Alger n’a duré qu’une heure et vingt minutes, ce qui a renforcé le sentiment de proximité physique de ce pays frère et ami.
Une fois atterri à l’aéroport international Houari Boumedienne, les procédures pour entrer dans le pays étaient simples, le personnel de l’aéroport était sympa et efficace, et la récupération des bagages était rapide, il ne lui a donc pas fallu longtemps pour rencontrer la personne qui l’attendait à la porte de sortie des passagers et qui serait le guide et compagnon durant ce séjour en Algérie.
Vêtu d’un blanc éclatant et avec la beauté, la distinction et le charme mystérieux des femmes algériennes (qui rappelaient au voyageur les princesses berbères d’autrefois), la guide l’a reçu avec un sourire et après les salutations initiales et les explications, Elle l’a accompagné pour prendre la voitureavec laquelle ils commenceraient l’aventure en Algérie.
La première chose que le voyageur aperçoit de loin est le magnifique monument des martyrs, monument qu’il visitera tout au long de son séjour dans le pays.
Après s’être reposé dans le logement qui l’accueillera durant son séjour dans le pays, le voyageur rencontre son guide et ils partent visiter un petit port de plaisance et de pêche où il pourra flâner et commencer à prendre contact avec la population locale. Au cours de la promenade, la nuit est tombée et les étoiles ont commencé à illuminer les familles, couples et autres visiteurs venus respirer un peu d’air marin, pêcher depuis les rochers de la jetée extérieure, dîner dans ses restaurants et se détendre .
La nuit claire et chaude et la succession de bateaux de toutes tailles le long des quais, ainsi que la musique douce qui provenait des différents lieux, procuraient au voyageur un sentiment de tranquillité et de détente tout au long de la promenade et lui permettaient de sentir qu’il était arrivé dans « sa terre bien-aimée » après tant d’années.
De retour à son logement et s’étant reposé paisiblement, le lendemain son guide l’accompagna visiter la capitale Alger centre.
Déjà à Alger, le voyageur partait à la redécouverte de ce qui était connu et découvrait ce qui était nouveau dans la ville depuis tant d’années cachée à son regard et à ses pas. Alger (Al-djazair, « les îles »), aussi appelée Alger « la blanche », en raison de la succession d’immeubles qui longent le boulevard Zighoud Youcef qui, face au port et avec ses façades blanches et lumineuses, est la première et la plus uniforme vision qui atteint le visiteur qui accède à la capitale par bateau, avant de débarquer au port. Le port d’Alger, avec ses différents quais est le plus important du pays et constitue, depuis l’Antiquité, une enclave fondamentale dans le bassin méditerranéen et dans les relations entre les différents peuples qui l’ont toujours habité.
Alger est aussi appelée El Bahdja (l’heureuse) et El Mahroussa (“la bien protégée”) et tous ces noms montrent au voyageur une ville vivante et animée qui est un mélange d’Orient et d’Occident, de tradition et de culture, modernité, fierté de ses origines et par l’accueil chaleureux de ceux qui viennent la visiter.
Flâner dans les rues d’Alger, c’est traverser son histoire à travers l’architecture de ses édifices et monuments qui nous montrent un contraste harmonieux entre les civilisations et cultures anciennes qui se sont installées dans la ville et le présent et la modernité les plus récents. Cela signifie ressentir la ville, reconnaître les arômes et les odeurs et en découvrir de nouveaux ; se mêler aux gens ; admirez les musées ; se perdre dans les rues et découvrir de nouveaux coins. Cela signifie, avant tout, fusionner avec une ville qui vous accueille de manière discrète, curieuse et, bien sûr, toujours affectueuse et amicale.
Le voyageur et son guide garent le véhicule autour de la Grande Poste et descendent au Bv Larbi Ben M’hidi, qui lui rappelle d’autres temps par ses édifices, ses portiques et ses décorations, vers la place de l’Emir Abd el Kader où il a pu admirer la statue de ce chef de la résistance contre la colonisation française et architecte de l’État algérien moderne. Sur la place et derrière quelques palmiers, se trouve le bâtiment de la Mairie d’Alger centre ou l’APC (Assemblée Populaire Communale). Une fois aperçu cet environnement et comme la journée était ensoleillée et invitant à la promenade, le voyageur continua son chemin et descendit jusqu’au boulevard Zighoud Youcef d’où il a pu admirer la vue sur le vaste port d’Alger depuis cette promenade privilégiée.
A ce point de confluence, la première chose que le voyageur observe et admire est l’énorme et classique bâtiment de l’Assemblée populaire nationale, qui est la chambre basse du Parlement algérien. Cette Assemblée est composée de 462 députés élus pour une durée de cinq ans.
A côté se trouve le bâtiment de la Wilaya d’Alger où on peut, admirer ses balcons en bois aux croisillons typiques de l’époque.
En avançant sur le Boulevard, le voyageur croise des immeubles successifs comme, par exemple, les bureaux d’Air Algérie, la Banque d’Algérie, le Conseil de la Nation (lieu de travail des 174 sénateurs, dont la moitié est renouvelée tous les trois ans et pour un mandat total de six ans) et bien d’autres, presque toutes avec leurs façades blanches (et certaines avec des travaux d’entretien) et qui donnent le nom de “La Blanca” à cette capitale.
Depuis le boulevard, juste en face et dans la partie basse, on aperçoit non seulement le port et les différents quais où arrivent les marchandises et les passagers, mais aussi la gare d’Alger. La gare dont la construction originale a été inaugurée le 15 août 1862 est le lieu de départ (ou d’arrivée) des passagers vers d’autres destinations dans la capitale et le pays.
Le long du boulevard, vous pouvez également voir le Monument aux Algériens déportés à l’étranger, qui a une valeur symbolique particulière en raison des milliers de personnes qui ont subi ce sort et de l’endroit (en face du port de départ) dans lequel il a été situé.
À partir de ce moment, la rue est rebaptisée Boulevard de Ernesto Che Guevara et en passant devant la mairie et le bureau de police de la Casbah, nous arrivons à la Place des Martyrs. De cette place le visiteur pourra accéder à la Casbah par la partie basse.
Sur cette place se trouvent l’un des accès à la ligne 1 du métro (qui relie le centre d’Alger à la Casbah et Bab el Oued) et une fouille archéologique dans laquelle ont été retrouvés des vestiges de la fin du Ier siècle a. C. ainsi que des vestiges des civilisations romaine, byzantine, islamique et ottomane. Il est vraiment intéressant de voir ce quartier ottoman situé dans la basse Casbah.
A côté de la place se trouve la Nouvelle Mosquée (Djamaa Eldjadid), également connue sous le nom de Mosquée de la Pêche et qui est l’une des plus anciennes d’Alger. Construit en 1660, elle est de style mauresque et est l’un des bâtiments les plus importants de la période ottomane.
Un peu plus loin derrière cette mosquée, si nous continuons le long de la rue Ben Hafidh, nous trouverons d’abord le bâtiment de la Chambre de Commerce et d’Industrie et à côté, la Grande Mosquée (Djamaa Elkabir).
Et à côté de cette mosquée se trouve, selon certains, le plus ancien café d’Alger, le café Tlemçani, qui depuis sa création en 1820 est un lieu de rencontre d’intellectuels, d’artistes, de sportifs et d’autres personnes. Il vaut la peine de visiter ce lieu qui ressemble à un livre d’histoire de la vie d’Alger et qui conserve un charme particulier. Et à l’intérieur ou sur la terrasse au niveau de la rue, prenez un café ou une collation tout en vous reposant et en profitant de la brise marine qui, du port de pêche de l’autre côté de la rue, atteint ce café historique et charismatique.
Après cette visite et, pour pouvoir regagner le centre d’Alger, vous pourrez prendre le métro depuis la Place des Martyrs. Le métro d’Alger, inauguré le 31 octobre 2011, dispose de stations spacieuses, propres et très accessibles pour tous les types de passagers ayant des besoins spécifiques, faisant de ce moyen de transport un moyen de transport confortable, sûr et rapide pour se déplacer dans la capitale.De plus, comme ils disposent de bons de voyage que vous pouvez utiliser entre le train et le réseau de tramway, cela vous permet une plus grande flexibilité lors de vos déplacements dans la capitale.
L’après-midi, le voyageur se voit proposé de visiter un front de mer très fréquenté par les personnes qui vont faire du sport, généralement en début de journée, mais aussi par des amis qui se promènent face à la mer et par des familles qui vont se détendre et manger quelque chose et reprendre des forces le soir, lorsque la température estivale baisse un peu. C’est une zone de plage à Mohammadia, appelée Les Sablettes, et qui va de l’usine de dessalement d’eau d’El Hamma jusqu’à l’exutoire Oued El Harrach vers la mer (où un corridor écologique a été construit pour parvenir à une amélioration durable de la zone), et où il y a une plage, un port, un parc de loisirs avec une grande roue et d’autres activités qui terminent bien une chaude journée. Il y a différentes attractions pour les enfants et les adultes comme une grande roue, divers jeux, etc.
Après avoir garé la voiture dans le grand parking public (parking des Sablettes) et traversé la route N11 (Rocade Nord Alger) par un viaduc, vous arriverez dans la zone précitée et c’est un lieu d’où, en marchant le long de cette promenade ou tout simplement vous reposez assis sur les bancs ou dans les espaces verts, vous pourrez admirer la nuit non seulement l’immensité de la mer qui baigne Alger, mais aussi la magnifique Grande Mosquée d’Alger dont l’illumination du haut de son grand minaret de 265 mètres de haut (le plus haut du monde) nous donne la sensation d’être une étoile proche la nuit, qui observe et guide ceux qui sont là.
Après une promenade tranquille , avec une dégustation de glaces incluse (l’environnement et la température le recommandaient…), le voyageur a voulu voir le monument des Martyrs, celui qu’il avait aperçu au loin après avoir sorti de l’aéroport à son arrivée au pays.
Situé sur les hauteurs d’Alger, dans la commune d’El Madania, ce Mémorial des Martyrs a été érigé en 1982, à la mémoire des combattants algériens morts dans la guerre d’indépendance algérienne en défendant leur pays, c’est un monument qui est encore plus impressionnant quand on le voit de près.
Lorsque le voyageur arriva à l’endroit il faisait déjà nuit, un peu tard et il commençait à pleuvoir avec une petite averse qui permettait d’alléger un peu la chaleur de la journée, mais il restait encore beaucoup de voitures garées à proximité et pas mal de visiteurs.
La première vue de ce monument la nuit est spectaculaire. Voir ce monument illuminé de couleurs blanc, vert et rouge, avec ses 92 mètres de haut et formant trois palmes stylisées qui représentent les révolutions culturelle, agraire et industrielle, est vraiment digne d’admiration.
De plus, à la base du monument se trouve le musée national du Moudjahid, qui vaut également le détour pour ses peintures, armes, documents et archives de cette partie de l’histoire de l’indépendance algérienne et des martyrs qui ont défendu leur patrie, ils sont morts. Des martyrs disparus mais dont la mémoire reste dans le temps à travers ce musée.
La pluie a accompagné le voyageur tout au long de sa visite du monument. Parfois, les voyages ont ces choses, mais cette même pluie a rendu les trois couleurs plus fortes et se détache davantage au loin et en tournant sur les trois paumes, elles ont offert au voyageur et aux autres visiteurs une merveilleuse apparence du monument et c’est ce qui a rendu cette fin de journée spéciale.
Une fois à Alger et si votre séjour le permet, vous ne pouvez pas manquer une visite à Notre Dame d’Afrique. Cette basilique mineure, longue de 54 mètres et haute de 48 mètres au sommet de sa coupole, a été construite entre 1858 et 1872 suivant le style byzantin en termes d’architecture et hispano-mauresque en termes de riche décoration intérieure. Des messes y sont célébrées tous les jours et en plusieurs langues et sa gestion est assurée par la Société des Missionnaires d’Afrique (appelés Pères Blancs et Sœurs Blanches) qui, avec un dévouement exquis et une dévotion infatigable, prennent soin de ce lieu sacré et de ceux qui viennent.
Avec une invocation qui entoure l’abside qui prie. “Notre Dame d’Afrique, priez pour nous et pour les musulmans”, cette basilique est très visitée, non seulement par la communauté chrétienne, mais aussi comme sanctuaire dédié à Marie, celle-ci étant, de nom musulman, Lalla Maryama, également vénérée par la communauté musulmane, donc ils le considèrent aussi comme leur Temple. En effet, dans le Saint Coran, dans la sourate 3, verset 42 on peut lire : « Les anges dirent : Ô Marie, Allah t’a choisie et purifiée, et Il t’a choisie parmi toutes les femmes du monde ».
Mais dans cette basilique, non seulement des messes sont célébrées, mais elle propose également un programme culturel intéressant et étendu dans lequel, en collaboration avec différentes ambassades, associations et instituts, il y a de la place pour des expositions (objets liturgiques et historiques, peintures, photographies), des projections de documentaires, concerts, activités environnementales (en dehors de ses locaux).
Vraiment, le travail accompli par les Pères Blancs et les Sœurs Blanches en Algérie est digne de mention et d’éloges, et leur engagement envers la communauté algérienne est si grand que beaucoup, dans les années 1990, ont même donné leur vie pour défendre leurs idéaux d’entraide les plus démunis, face à une violence intransigeante.
Le voyageur a eu l’occasion de s’entretenir avec l’actuel recteur de cette basilique, Père Cantal ; un Espagnol (et “granaíno”, pour être exact) qui mène son travail d’aide et d’enseignement en Algérie depuis 2002 et construit des ponts de compréhension, de confiance et d’amitié entre les différentes confessions. Le voyageur a trouvé magnifique l’œuvre accomplie par ce Père qui est « un bon mec », en terres algériennes et il a appris qu’actuellement ils continuent d’avoir des projets à réaliser et des besoins à satisfaire, alors, profitant de cette article, si quelqu’un de vous le lis, et vous sentez que vous pouvez collaborer financièrement (ne serait-ce qu’un peu) avec cette mission en Algérie, le mieux est de contacter directement la Société des Missionnaires Africains, dont le numéro de téléphone , le bureau de Madrid est le +34915740400 et son site Web est www.misionerosafrica.com. Et si vous appelez depuis l’Algérie, le numéro de téléphone de la basilique est le +213 23154019 et le mail [email protected]. Et des deux sites et en toute bienveillance, ils vous fourniront plus d’informations sur les projets en cours et les possibilités de collaboration et d’assistance à celles-ci.
Une mention spéciale doit être faite à une entité qui collabore avec cette basilique de Notre Dame d’Afrique et c’est notre Institut Cervantes bien-aimé et admiré qui, en tant que représentant le meilleur et le plus efficace de la culture espagnole dans le monde et dans le cadre de son formidable travail de diffusion de notre langue et de notre culture en Algérie (pour preuve, l’entreprise avec laquelle le voyageur a travaillé il y a des années, en Algérie, a collaboré à certaines activités avec cet Institut, à Oran), a non seulement permis de tenir des concerts de différents genres musicaux (guitare classique, habaneras, etc.) et autres manifestations culturelles mais aussi la publication d’un diptyque explicatif de cette basilique mineure.
Oh ! Et n’oublions pas la chapelle de San José, ouverte au culte le 20 septembre 1858 et qui se trouve derrière cette basilique mineure et où l’on se réunit le premier vendredi du mois pour méditer, prier, etc. Et on pourrait dire que c’est le germe du culte marial en Algérie qui a rendu possible plus tard la construction de la Basilique Notre-Dame d’Afrique.
La vérité est qu’il vaut la peine de venir visiter cette basilique (et aussi la chapelle) non seulement pour admirer sa construction et son intérieur, mais aussi parce que ce centre de rencontre, de réflexion, de paix et de recueillement est situé dans la partie nord d’Alger, dans une falaise avec une vue spectaculaire sur la baie d’Alger. Et si vous avez la chance de pouvoir assister à l’un des événements qui s’y déroulent, tant mieux ; ce sera un plus dans votre visite.
L’une des nombreuses manifestations culturelles que tout visiteur peut apprécier dans la capitale sont les musées. Le voyageur avait été informé du musée du Bardo et de la valeur de ses pièces uniques et, par conséquent, un matin, il est allé le visiter. Ce musée est situé au centre d’Alger et l’environnement dans lequel il se trouve est spectaculaire puisqu’il s’agit non seulement d’un musée, mais aussi d’un palais.
Pour connaître son histoire, il faut remonter à la fin du XVIIIe siècle, lorsqu’il semble qu’un riche prince tunisien, exilé en Algérie, ordonna la construction de cette magnifique villa où se trouve le Musée. Après plusieurs changements de propriétaires au fil du temps, il a été ouvert en tant que musée d’ethnographie et de préhistoire en 1927.
Il a été déclaré monument historique le 1er septembre 1985 et monument national le 12 novembre de la même année, date à laquelle il a reçu le nom officiel de Musée National El Bardo.
Pour accéder au musée, une fois que vous avez franchi l’entrée principale du site, vous devez traverser des jardins qui vous mèneront au bâtiment principal. Une fois sur place, le personnel du musée se fera un plaisir de vous aider pour toute question ou requête et vous serez libre de commencer votre visite.
La vérité est qu’il est très agréable de parcourir les différentes salles dans lesquelles le discours du musée vous emmène d’une époque à l’autre et d’un endroit à l’autre en Afrique à travers les différentes collections.
Les collections sont classées par thèmes et, parmi elles, le visiteur pourra retrouver des masques d’apparat ; les statues et statuettes utilisées comme fétiches ou symbolisant la sagesse, la force ou la maternité ; instruments de musique à cordes, à vent et à percussion, utilisés par des orchestres urbains ou ruraux ; armes de guerre ou de chasse ; bijoux en or, argent, corail rouge ; poteries fabriquées dans différentes zones rurales d’Algérie, etc. C’est, en somme, un musée très accueillant qui vaut le détour.
Et comme quelqu’un l’a dit il y a longtemps, “ne t’en va pas… il y a encore plus”, puisque le palais reste encore à voir avec quelques pièces de l’époque qui émerveillentles yeux du visiteur.
Le patio et ses salles, les belvédères, la salle et la chambre de “la favorite”, le café maure, la cuisine, d’autres patios plus discrets et calmes à l’intérieur du palais, le hammam, les chambres du prince, etc. La promenade à travers les différentes salles transporte le voyageur dans un passé et lui fait imaginer ce qu’a dû être cette vie, cette société.
Et maintenant retour à la réalité, on va continuer notre visite en allant dans un autre musée, qui est à 400 mètres, ça nous prend 10 minutes tout au plus et ça vaut le détour. C’est le Musée National des Antiquités et de l’Art Islamique situé au beau quartier du Telemly.
Ce musée, ouvert en 1897, est le plus ancien d’Algérie et se divise en deux bâtiments, l’un dédié aux antiquités et l’autre dédié aux arts islamiques.
Dans le bâtiment dédié aux antiquités, les salles d’exposition sont disposées autour d’une cour pavée ornée de deux mosaïques romaines. Et dans les galeries de la cour, vous pouvez voir différentes inscriptions commémoratives et funéraires arabes et turques.
Une fois que le visiteur entre dans le bâtiment, dans la salle de droite, en suivant le parcours, il commencera à admirer les mosaïques romaines, non seulement sur le sol, mais aussi sur les murs, ainsi que les sculptures, bronzes et céramiques découverts dans différents sites archéologiques en Algérie, tels que Batna, Tébessa, Bouira, etc.
Ensuite, vous pouvez accéder au bâtiment dédié à l’art islamique et dans celui-ci, le visiteur peut admirer des céramiques, des robes, des armes, des instruments de musique, des sculptures, des pièces de monnaie, etc. ; objets, tous, qui composent les différentes dynasties arabo-musulmanes qui ont régné sur l’Algérie, le Maghreb et le Proche-Orient.
La vérité est qu’avec la visite de ces deux musées, vous occupez déjà la journée et si vous voulez plus tard vous reposer et vous détendre un peu, à environ trois kilomètres se trouve le Green Club.
Le Green Club bénéficie d’une situation privilégiée puisqu’il est situé au centre d’Alger et, faisant honneur à son nom, il est immergé dans la végétation luxuriante des environs, sur les hauteurs d’Alger.
Dans ce Club, vous pourrez profiter de ses piscines (pour adultes, avec plusieurs trampolines et pour enfants, avec un toboggan) entourées d’arbres et de gazon naturel, de son restaurant intégré à la végétation (si intégré qu’il a même un arbre à l’intérieur du restaurant, dans un exemple de fusion avec la nature), le bar de la piscine et l’espace hamac, etc.
Il y a aussi un autre espace assez grand pour les enfants dans lequel il y a plusieurs toboggans et différentes balançoires, etc. Comme cet espace jouxte le restaurant et une cafétéria avec une terrasse sur différents niveaux, il est également utilisé pour que les enfants s’amusent pendant que leurs parents peuvent les surveiller tranquillement.
Si vous viviez à Alger, vous pourriez profiter des événements qu’ils organisent pendant l’été, de la musique, des fêtes, des fêtes de famille et d’entreprise, etc. Si, comme cet écrivain, vous êtes de passage, vous ressourcer au restaurant et utiliser les services de la piscine vous permettront de vous détendre dans son merveilleux environnement végétal après une intense journée de visites. Et, d’ailleurs, quand la nuit tombe, tout ce complexe s’éclaire des lampadaires entre les arbres et lui donne un charme tout particulier.
Ce Club fonctionne toute l’année et il est prévu que des événements puissent avoir lieu afin qu’il soit un point de rencontre pour les professionnels et autres visiteurs qui viennent s’y détendre et s’amuser dans un lieu moderne, intégré à la nature et bien placé. Vraiment, il vaut le détour que vous y alliez seul, en famille ou entre amis.
Et enfin le voyageur a pu visiter la Casbah… la Casbah, qui, bâtie sur une colline qui s’élève au-dessus de la mer comme une forteresse, est comme une grande terrasse dont chacune de ses marches mène à la mer et se compose d’une multitude de cours, de rues et de ruelles, avec ou sans fin. C’est comme un incroyable labyrinthe de rues et de recoins que seuls ceux qui y habitent connaissent bien.
La Casbah est une citadelle dans la capitale, Alger ; elle est divisée en haute Casbah et basse Casbah et n’est qu’à un pas des rues les plus modernes qui surplombent la baie d’Alger, mais lorsque vous franchissez ce pas et entrez dans la Casbah, c’est comme si vous pénétriez dans un autre monde. La Casbah est un creuset de couleurs, d’odeurs, de sensations, où l’on peut facilement être transporté dans d’autres temps et laisser courir son imagination au temps des premiers habitants de ladite citadelle et d’où des histoires merveilleuses et, en même temps, dramatiques émergent des sentiments, des luttes pour la liberté et des histoires sur la dignité et la volonté de vivre d’un peuple.
La Casbah d’Alger date du début du IVe siècle av. C. et est classé comme patrimoine national depuis 1991 et en 1992, il a été désigné par l’UNESCO comme site du patrimoine mondial.
Mais pour visiter la Casbah et pouvoir la sentir, la comprendre et l’admirer, le voyageur s’est inscrit à l’une des visites guidées de ladite citadelle. En l’occurrence, il a choisi un guide professionnel du nom de Yacine Boushaki, fils de la Casbah, amoureux et fier de l’être et qui sait merveilleusement transmettre l’histoire, vous faire découvrir les monuments et même agrémenter la visite de musiques traditionnelles d’un belvédère d’où l’on peut admirer la Casbah dans son intégralité.
Après avoir réservé la visite auprès de Yacine (facile à localiser via Facebook), le voyageur a rencontré un groupe de touristes un samedi matin, vers 10:00 heures, sur la Place des Martyrs, à l’entrée du métro. La première chose que fit Yacine fut de mettre les visiteurs en situation, c’est-à-dire de raconter l’histoire des débuts historiques de la Casbah.
Et une fois les origines évoquées, le groupe pénètre dans la basse Casbah, dans laquelle les visiteurs découvrent un quartier typiquement mauresque avec ses ruelles sinueuses qui tranchent avec l’urbanisme colonial périphérique. Là, les histoires des rues, des monuments et de certains locaux commencent à se dérouler, comme le café Malakoff, rue Bab el Oued, qui est un café emblématique de la basse Casbah. De grands noms de la musique chaâbi y sont passés et les photos que l’on peut voir sur les murs en témoignent. Des enseignants et autres intellectuels se sont également retrouvés dans ce lieu autour d’une tasse de café. C’est un endroit à visiter et prendre un café avec des douceurs typiques.
Nous passons (et nous arrêtons) devant la mosquée Katchaoua, dont les origines en termes de date sont variées. Le fait est qu’après s’être effondré à plusieurs reprises, la reconstruction actuelle remonte à 1794, sous le règne de Dey Hassan. En 1832 elle fut utilisée pour le culte catholique pendant la colonisation française, sous le nom de Cathédrale de San Felipe de Alger et avec l’indépendance de l’Algérie, en 1962, elle redevient une mosquée. Le voyageur est émerveillé par la beauté de la façade avec les deux minarets octogonaux tournés vers la mer. Le temple est vraiment impressionnant et vaut le détour.
Et d’un endroit à l’autre on croise des gens dans les rues, dans les marchés bondés, dans les petites boutiques qui vendent de tout, regroupées par quartier selon leur spécialité. Ils vous regardent, vous les regardez et il y a une sorte de complicité amicale qui vous accueille dans la Casbah, dans cette âme d’Alger avec ses rues et ses habitants. Vous vous sentez le bienvenue.
Le groupe arrive à la Maison d’Ali la Pointe. Ali Ammar, plus connu sous le nom d’Ali La Pointe, et ses compagnons de combat Hassiba Ben Bouali, Mahmoud “Hamid” Bouhamidi et le “Petit Omar”. Refusant de se rendre, ils décèdent lorsque la maison est dynamitée par les parachutistes français dans la nuit du 8 au 9 octobre 1957. Ce musée dédié à ce héros de la bataille d’Alger et aux autres martyrs est inauguré en juillet 2006.
De là, il était temps de se rendre dans le quartier de la haute Casbah et de prendre le thé et quelques douceurs dans l’une des maisons d’où l’on pouvait profiter d’une vue imprenable sur la Casbah et la baie d’Alger pendant que le guide nous régalait de quelques chansons typiques à laquelle une grande partie du public assistant à l’excursion de la Casbah s’y est jointe.
Poursuivant la visite de la Casbah, il vaut la peine de voir le Palais de Mustapha Pacha, qui date du XVIIIe siècle et abrite le Musée national de l’enluminure, de la miniature et de la calligraphie. Ce palais situé dans la Casbah est spectaculaire.
Après avoir continué à travers les rues et fait des arrêts dans quelques boutiques d’artisanat, la visite de la Casbah se termine et le voyageur a poursuivi sa promenade à travers Alger et, avec l’intention de se reposer un peu de la visite, s’est rendu au mythique hôtel El Djazair dans son circuit de la capitale. Peut-être que ce nom ne vous dit rien mais si on parle de son nom d’origine, l’Hôtel St. George, cela commence à avoir une autre histoire… Et je parle d’histoire car c’est l’un des 5 plus anciens hôtels d’Afrique. Cet hôtel cinq étoiles a été ouvert en tant qu’hôtel en 1889, mais l’histoire de sa construction remonte à 1514. Imaginez ce qu’il a dû vivre…. De plus, l’avantage de sa situation centrale est qu’il est proche du Musée du Bardo et du Monument des Martyrs et qu’il offre une vue spectaculaire sur la baie d’Alger.
Avec cette histoire, il faut dire qu’il a été utilisé comme Quartier Général des Troupes Alliées entre novembre 1942 et décembre 1943. Cela signifiait que des personnalités de l’époque telles que Dwight D. Eisenhower, Winston Churchill et bien d’autres personnes de la bourgeoisie y sont passés des artistes, des intellectuels et des hommes politiques de cette époque à nos jours et dont les photographies sont accrochées à la cafétéria qui surplombe le jardin botanique. C’est un très curieux voyage à travers l’histoire que de pouvoir contempler les photographies de ceux qui ont séjourné dans cet hôtel.
Mais que ce soit pour séjourner dans l’une de ses chambres soignées et confortables, célébrer un événement dans l’une de ses salles impressionnantes et historiques ou simplement prendre une collation dans le café du jardin, le personnel de l’hôtel, des serveurs attentifs à la charmante responsable de la communication et marketing qui nous ont consacré une bonne partie de leur temps pour nous expliquer l’histoire de l’hôtel et nous montrer certains de ses lieux les plus emblématiques, tous affichent un traitement et un professionnalisme exquis qui vous transporteront, aidés par la magnifique décoration et le charmant scenario, à d’autres moments de rêve, dans cette oasis située au centre d’Alger et où vous pourrez vous détendre et reprendre des forces dans une ambiance cosmopolite et pouvoir préparer le prochain voyage depuis cette merveilleuse et charmante ville d’Alger.
Auteur : Fernando Novo Lens
Président de la Association Culturelle Espagno-Algerienne “Miguel de Cervantes”. ACUHA
