EXTRADITION D’ASSANGE : Un haut responsable de la lutte contre la torture de l’ONU demande à nouveau la libération d’Assange

    Le «confinement cellulaire prolongé dans une prison de haute sécurité» du fondateur de WikiLeaks n’est ni nécessaire ni proportionné », a déclaré mardi Nils Melzer.

Par Brett Wilkins  
Common Dreams

L’office supérieur des Nations Unies sur la torture a appelé mardi les autorités britanniques à libérer au lieu en résidence surveillée le fondateur de WikiLeaks Julian Assange, citant le risque d’infection Covid-19 dans la tristement célèbre prison Belmarshà Londres et condamnant une décennie de « privation arbitraire de liberté » qui a «gravement violé» les droits humains du journaliste emprisonné.

Les commentaires du rapporteur spécial de l’ONU sur la torture, Nils Melzer, sont venus dans un  communiqué  notant que 65 des 165 détenus de Belmarsh, y compris de nombreux prisonniers dans l’aile où Assange est emprisonné, ont été testés positifs pour le coronavirus.

L’équipe juridique d’Assange a appelé à plusieurs reprises à sa libération,  citant  des problèmes de santé préexistants – y compris des problèmes cardiaques et des infections respiratoires – qui exposent le journaliste et éditeur de 49 ans à un risque élevé de complications potentiellement mortelles de Covid-19.

Le Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire avait précédemment  conclu  qu’Assange avait été arbitrairement privé de sa liberté depuis son arrestation le 7 décembre 2010, y compris l’assignation à résidence, l’emprisonnement à Londres et sept ans passés à recevoir l’asile politique à l’ambassade d’Équateur au Royaume-Uni.

 

Assange est emprisonné à Belmarsh dans des conditions décrites par Melzer comme «un isolement quasi total» depuis avril 2019 alors qu’il  attend  la décision d’un tribunal britannique sur le point de savoir s’il sera extradé vers les États-Unis pour faire face à des accusations de violation de la loi sur l’espionnage de 1917 et de la fraude informatique. et Abuse Act pour avoir publié des documents et fichiers militaires américains classifiés sur WikiLeaks il y a dix ans.

Parmi les documents publiés par WikiLeaks figurent les  journaux de guerre en Afghanistan  et en  Irak , qui ont révélé des crimes de guerre américains et de la coalition  , dont beaucoup ont été divulgués par le lanceur d’alerte de l’armée Chelsea Manning. La plus infâme des fuites est peut-être la   vidéo «Collateral Murder» , qui montre des équipages d’hélicoptères d’attaque de l’armée américaine en train de rire alors qu’ils abattaient un groupe de civils irakiens qui comprenait des journalistes et des enfants.

 

Alors que les soldats et commandants impliqués dans les documents publiés par WikiLeaks ont largement bénéficié de l’impunité, Manning a purgé sept ans de prison avant que sa peine ne soit commuée  par le président sortant Barack Obama en 2017. Pendant ce temps, Assange risque jusqu’à 175 ans de prison  si elle est reconnue coupable de toutes les charges retenues contre lui.

«Les autorités britanniques ont initialement arrêté M. Assange sur la base d’un mandat d’arrêt émis par la Suède en relation avec des allégations d’inconduite sexuelle qui ont depuis été officiellement abandonnées en raison du manque de preuves», a déclaré Melzer dans sa déclaration. «Aujourd’hui, il est détenu à des fins exclusivement préventives, pour assurer sa présence pendant le procès d’extradition en cours aux États-Unis, une procédure qui pourrait bien durer plusieurs années.

« Monsieur. Assange n’est pas un condamné et ne constitue une menace pour personne, de sorte que son isolement prolongé dans une prison de haute sécurité n’est ni nécessaire ni proportionné et n’a clairement aucune base légale », a poursuivi Melzer.

Il y a eu de plus en plus d’appels pour que le président Donald Trump pardonne à Assange au cours de ses dernières semaines au pouvoir, notamment par l’ancien lanceur d’alerte en exil de la National Security Agency Edward Snowden, le cinéaste Oliver Stone, l’actrice et activiste Pamela Anderson et le musicien Roger Waters.

 

 

Melzer – qui a qualifié à plusieurs reprises   le traitement d’Assange de «torture» – a ajouté que «les droits du lanceur d’alerte ont été gravement violés depuis plus d’une décennie».

En outre, Melzer a conseillé aux autorités britanniques de refuser la demande d’extradition des États-Unis, invoquant de graves préoccupations en matière de droits humains dans un pays dont les prisons sont en proie à la  torture, aux viols et autres abus  (pdf).

« Il doit maintenant être autorisé à vivre une vie familiale, sociale et professionnelle normale, à retrouver la santé et à préparer adéquatement sa défense contre la demande d’extradition américaine pendante contre lui », a-t-il déclaré.

Cet article est tiré de Common Dreams.

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