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Il semble qu’un autre scandale se prépare entre Washington et Riyad dans lequel le président Joe Biden veut démontrer sa supériorité sur le prince héritier Mohammed bin Salman Al Saud.
Le fait est qu’à la fin du mois de février, la National Intelligence Agency des États-Unis a publié un rapport affirmant que l’opération, qui avait abouti au meurtre du journaliste saoudien Jamal Khashoggi, avait été approuvée personnellement par le prince héritier. «Nous basons cette évaluation sur le contrôle du prince héritier sur la prise de décision dans le Royaume, l’implication directe d’un conseiller clé et des membres de l’équipe de sécurité de Mohammed ben Salmane dans l’opération, et le soutien du prince héritier à l’utilisation de mesures violentes pour faire taire les dissidents à l’étranger. , y compris Khashoggi », indique le communiqué.
Incidemment, en déclassifiant le rapport, le président Biden a renversé le refus de son prédécesseur Donald Trump de le publier en violation de la loi de 2019, reflétant une nouvelle volonté américaine de défier le royaume et de montrer sa supériorité. Dans ce cas, cependant, un certain nombre de politiciens estiment que le président américain marche sur une ligne fine alors qu’il cherche à maintenir des liens avec le royaume dans le but de relancer l’accord nucléaire de 2015 avec son rival régional, l’Iran et de résoudre d’autres problèmes, y compris la lutte contre les islamistes. l’extrémisme et le développement des relations arabo-israéliennes. Dans le même temps, Washington a orchestré des événements pour adoucir le coup, Joe Biden s’entretenant personnellement par téléphone avec le père du prince héritier, le roi Salman, âgé de 85 ans, au cours duquel les deux parties ont déclaré avoir réaffirmé leur alliance de longue date et promis de continuer à travailler. étroitement ensemble.
La nouvelle directrice du renseignement national de Biden, Avril Haynes, s’est engagée à se conformer à la loi sur la défense de 2019, qui exigeait que son bureau publie dans les 30 jours un rapport déclassifié sur le meurtre de Jamal Khashoggi. Vingt-et-un Saoudiens ont depuis été arrêtés et cinq hauts fonctionnaires, dont le chef adjoint du renseignement Ahmad Asiri et Saud al-Qahtani, un haut responsable de MBS, ont été licenciés. En janvier 2019, 11 personnes ont été traduites en justice à huis clos. Cinq ont été condamnés à mort, qui ont été commués en 20 ans de prison après avoir été pardonnés par la famille du journaliste, et trois autres ont été condamnés à des peines de prison. Ahmed Asiri a été jugé mais acquitté «faute de preuves insuffisantes», tandis que Saud al-Qahtani a fait l’objet d’une enquête mais n’a pas été inculpé.
Dans le cadre du rééquilibrage des relations de Joe Biden avec l’Arabie saoudite, comme indiqué à Washington, il ne communiquera qu’avec le roi, ce qui pourrait permettre à Washington de fixer une distance d’âge de 35 ans entre le président et le prince héritier. Cela rétablirait le protocole rompu par Trump et son gendre, le principal assistant Jared Kushner, qui maintenait un canal de communication direct avec le prince héritier et résolvaient de nombreux problèmes en contournant le Congrès. En fait, le rapport a été préparé sous l’administration de l’ancien président américain Donald Trump, mais il est ensuite resté en veilleuse. Désormais, Joe Biden veut démontrer son indépendance politique, uniquement là où il peut changer la politique étrangère de Donald Trump.
Mais il est assez clair que le président Biden ne veut pas changer fondamentalement la relation de Washington avec Riyad après qu’un rapport des services de renseignement américains tant attendu a conclu que le chef de facto de l’Arabie saoudite approuvait le meurtre politique horrible de Jamal Khashoggi. Il semblait que la publication du rapport aggraverait les relations américano-saoudiennes, ou du moins conduirait Joe Biden à critiquer durement Mohammed ben Salmane. Mais malgré la promesse de punir les principaux dirigeants saoudiens lors de sa campagne électorale, le dirigeant américain a refusé d’imposer des sanctions au prince héritier du royaume. Les opposants au gouvernement de Riyad ont déjà sévèrement critiqué le président américain pour n’avoir imposé aucune sanction contre le prince saoudien, qui ces dernières années a personnellement ordonné l’arrestation de dizaines de militants des droits humains et de ses opposants personnels. Yahya Asiri, Le secrétaire général du parti al-Jamaa al-Watani, a déclaré que «l’absence de sanctions contre MBS et d’autres responsables signifie que nous devons nous attendre à d’autres crimes à tout moment». De nombreux dissidents estiment, à juste titre, qu’une cour internationale devrait traduire en justice tous les responsables, qu’ils aient été directement impliqués dans l’assassinat de Jamal Khashoggi ou liés à ceux qui ont orchestré le meurtre.
Bien que le secrétaire d’État Antony Blinken ait par la suite annoncé des restrictions de visa concernant 76 Saoudiens impliqués dans le harcèlement d’activistes et de journalistes, il n’a pas annoncé de mesures concernant le prince héritier. De hauts responsables de l’administration ont déclaré que le président avait maintenant décidé que le prix de la «punition directe» pour MBS au milieu des accusations selon lesquelles il était responsable du meurtre d’un journaliste saoudien était trop élevé et que ce n’était pas le moment de régler des comptes avec un éventuel futur roi saoudien. . À cet égard, Omar Abdul Aziz, un éminent dissident saoudien, a comparé le procès des responsables du meurtre de Jamal Khashoggi en Arabie saoudite à une «blague». Il a souligné que le problème du journaliste ne concernait pas seulement l’homme et sa famille, mais aussi le comportement de MBS, et que son exclusion des sanctions signifiait que justice n’avait pas encore été rendue.
L’Arabie saoudite, tout naturellement, a officiellement rejeté ce qu’elle a appelé «une évaluation négative, fausse et inacceptable dans le rapport concernant la direction du royaume», selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères. Le ministère a ajouté que les auteurs du «crime odieux» avaient été jugés par des tribunaux saoudiens et que «justice avait été rendue». Des commentateurs proches du gouvernement se sont tournés vers les réseaux sociaux pour défendre le prince héritier. Ali Shihabi, ancien chef de la Fondation Arabia à Washington, a déclaré qu’il n’y avait rien dans le rapport qui n’ait été dit auparavant, et «absolument pas de pistolet fumant». «Il est surprenant que tout ce chahut ait été soulevé à propos de ce document…. Ce mince «rapport» est en fait la preuve qu’il n’existe aucune preuve tangible contre MBS », a écrit Shihabi sur Twitter. «La nation est renforcée, »Le journal conservateur et semi-officiel Okaz s’est prononcé en première page de son numéro avec une grande photo du prince héritier souriant. «L’administration Biden se rendra bientôt compte que les problèmes complexes de la région ne trouveront pas de solution sauf à travers un nouvel accord exclusif avec ses partenaires de la région, qui comprend la responsabilisation de Téhéran», a écrit Okaz.
L’impression générale à la lecture des journaux saoudiens est qu’ils sont tous unis dans la défense du prince héritier et de la souveraineté du royaume. «L’Amérique n’a pas le droit d’intimider un allié régional stratégique, et il n’est pas dans son intérêt de permettre à des désaccords internes de nuire à ses intérêts régionaux et à ceux de ses partenaires», a écrit Khaled al-Malik dans le journal local Al-Jazeera. Exprimant le point de vue officiel, il a noté que l’Arabie saoudite, qui comptait sur les États-Unis pour sa défense, y compris pendant la première guerre du Golfe et après les attaques contre ses infrastructures pétrolières en 2019, pourrait se tourner vers la Chine et la Russie pour obtenir des armes. «Mais le royaume préfère l’Amérique en raison de ses liens historiques et stratégiques et de ses objectifs communs», a-t-il dit, faisant référence à l’Iran. Abdullah al-Otaibi, écrivant dans le journal londonien Asharq al-Awsat, a déclaré que le royaume, Le plus ancien allié arabe de Washington, «n’est pas une république bananière à secouer par les menaces». Nous voulons renforcer des liens profondément enracinés (avec les États-Unis), mais pas au détriment de notre souveraineté. Notre système judiciaire et nos décisions sont la ligne rouge, a écrit Fahim al-Hamid dans le journal Okaz. Depuis la publication du rapport américain, de nombreux Saoudiens ont inondé Twitter du hashtag «Nous sommes tous Mohammed ben Salmane».
Si nous analysons cette véritable tempête d’information, il devient tout à fait évident que toute l’essence de la «nouvelle politique» de Joe Biden à l’égard de l’Arabie saoudite est une subordination politique, économique et militaire encore plus grande du royaume aux plans de Washington. Et, évidemment, c’est pourquoi on peut voir plus d’une fois ce genre de faux «désaccord» entre les deux États.
Viktor Mikhin, membre correspondant du RANS, exclusivement pour le magazine en ligne « New Eastern Outlook ».
