par Pepe Escobar
L’attaque spectaculaire du groupe chiite yéménite contre Abqaiq soulève la possibilité évidente d’une tentative de chasser la Maison des Saoud du pouvoir.
Nous sommes les Houthis et nous arrivons en ville. Avec l’attaque spectaculaire d’Abqaiq, les Houthis du Yémen ont renversé l’échiquier géopolitique en Asie du Sud-Ouest – allant jusqu’à introduire une toute nouvelle dimension : la possibilité distincte d’investir dans une tentative de chasser la Maison des Saoud du pouvoir.
Blowback est une garce. Les Houthis – des chiites zaïdites du nord du Yémen – et les Wahhabites s’entretuent depuis des lustres. Ce livre est absolument essentiel pour comprendre la complexité époustouflante des tribus houthis ; en prime, il place l’agitation dans les pays arabes du sud bien au-delà d’une simple guerre par procuration Irano-Saudienne.
Pourtant, il est toujours important de considérer que les chiites arabes de la province de l’Est – travaillant dans des installations pétrolières saoudiennes – doivent être des alliés naturels des Houthis qui luttent contre Riyadh.
La capacité de frappe des Houthis – des essaims de drones aux attaques de missiles balistiques – s’est considérablement améliorée au cours de l’année écoulée. Ce n’est pas par hasard que les Émirats Arabes Unis ont vu de quel côté soufflaient les vents géopolitiques et géoéconomiques : Abou Dhabi s’est retiré de la guerre brutale du prince héritier Mohammad bin Salman contre le Yémen et s’est engagé dans ce qu’il décrit comme une stratégie de « paix d’abord« .
Avant même Abqaiq, les Houthis avaient déjà organisé plusieurs attaques contre des installations pétrolières saoudiennes ainsi que contre les aéroports de Dubaï et d’Abu Dhabi. Début juillet, le Centre de commandement des opérations du Yémen a organisé à Sana’a une exposition en costume d’apparat sur toute sa gamme de missiles balistiques et ailés et de drones.
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La situation a maintenant atteint un point où il y a beaucoup de bavardages dans le Golfe Persique au sujet d’un scénario spectaculaire : les Houthis investissent dans une course folle à travers le désert arabique pour capturer La Mecque et Médine en même temps qu’un soulèvement chiite de masse dans la ceinture pétrolière orientale. Ce n’est plus tiré par les cheveux. Des choses plus étranges se sont produites au Moyen-Orient. Après tout, les Saoudiens ne peuvent même pas gagner une bagarre de bar – c’est pourquoi ils comptent sur les mercenaires.
L’orientalisme frappe à nouveau
Le refrain des renseignements US selon lequel les Houthis sont incapables d’une attaque aussi sophistiquée trahit les pires courants de l’orientalisme et le complexe fardeau/supériorité de l’homme blanc.
Les seules pièces de missile montrées par les Saoudiens jusqu’à présent proviennent d’un missile de croisière Yemeni Quds 1. Selon le général de brigade Yahya Saree, porte-parole des forces armées yéménites basées à Sana’a :
« Le système Qods a prouvé sa grande capacité à atteindre ses objectifs et à contourner les systèmes d’interception ennemis« .
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Les forces armées houthies ont dûment revendiqué la responsabilité d’Abqaiq :
« Cette opération est l’une des plus importantes menées par nos forces dans les profondeurs de l’Arabie Saoudite, après une opération de renseignement précise et une surveillance avancée et la coopération d’hommes honorables et libres à l’intérieur du Royaume« .
Notez le concept clé : La « coopération » à l’intérieur de l’Arabie Saoudite – qui pourrait inclure l’ensemble du spectre allant des Yéménites à cette province de l’Est chiite.
Plus pertinent encore est le fait que le matériel US massif déployé en Arabie Saoudite à l’intérieur et à l’extérieur – satellites, AWACS, missiles Patriot, drones, cuirassés, chasseurs à réaction – n’a rien vu, et certainement pas à temps. L’observation de trois drones « vagabonds » par un chasseur d’oiseaux koweïtien se dirigeant sans doute vers l’Arabie Saoudite est invoquée comme « preuve ». L’image embarrassante d’un essaim de drones – d’où qu’il vienne – volant sans être dérangé pendant des heures au-dessus du territoire saoudien.
Les responsables de l’ONU admettent ouvertement que maintenant, tout ce qui compte se trouve dans le rayon d’action de 1 500 km du nouveau drone UAV-X des Houthis : des champs de pétrole en Arabie Saoudite, une centrale nucléaire encore en construction dans les Emirats et le méga-aéroport de Dubaï.
Mes conversations avec des sources à Téhéran au cours des deux dernières années m’ont permis de constater que les nouveaux drones et missiles des Houthis sont essentiellement des copies de modèles iraniens assemblés au Yémen même avec l’aide cruciale des ingénieurs du Hezbollah.
Les renseignements US insistent sur le fait que 17 drones et missiles de croisière ont été lancés en combinaison depuis le sud de l’Iran. En théorie, le radar Patriot l’aurait capté et aurait fait tomber les drones et les missiles du ciel. Jusqu’à présent, aucune trace de cette trajectoire n’a été révélée. Les experts militaires s’accordent généralement à dire que le radar du missile Patriot est bon, mais son taux de réussite est « contesté », c’est le moins qu’on puisse dire. Ce qui est important, encore une fois, c’est que les Houthis ont des missiles offensifs avancés. Et leur précision à Abqaiq était troublante.
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Pour l’instant, il semble que le vainqueur de la guerre saoudienne contre la population civile yéménite, qui a débuté en mars 2015 et a généré une crise humanitaire que l’ONU considère comme biblique, ne soit certainement pas le prince héritier, largement connu sous le nom de MBS.
Écoutez le général
Les tours de stabilisation du pétrole brut – plusieurs d’entre elles – à Abqaiq ont été spécifiquement visées, de même que les réservoirs de stockage de gaz naturel. Des sources dans le secteur de l’énergie du Golfe Persique m’ont dit que les réparations et/ou la reconstruction pourraient durer des mois. Même Riyad l’a admis.
Blâmer aveuglément l’Iran, sans preuve, ne suffit pas. Téhéran peut compter sur des essaims de grands penseurs stratégiques. Ils n’ont pas besoin ou ne veulent pas faire sauter l’Asie du Sud-Ouest, ce qu’ils pourraient faire, soit dit en passant : Les généraux des Gardiens de la révolution ont déjà dit à maintes reprises qu’ils étaient prêts pour la guerre.
Le professeur Mohammad Marandi de l’Université de Téhéran, qui entretient des relations très étroites avec le ministère des Affaires étrangères, est catégorique :
« Cela ne vient pas d’Iran. Si c’était le cas, ce serait très embarrassant pour les Étatsuniens, car ils seraient incapables de détecter un grand nombre de drones et de missiles iraniens. Ça n’a pas de sens« .
Marandi souligne en outre que :
« Les défenses aériennes saoudiennes ne sont pas équipées pour défendre le pays contre le Yémen mais contre l’Iran. Les Yéménites frappent contre les Saoudiens, ils s’améliorent de plus en plus, ils développent la technologie des drones et des missiles depuis quatre ans et demi, et c’était une cible très facile« .
Une cible facile et non protégée : les systèmes PAC-2 et PAC-3 étatsuniens en place sont tous orientés vers l’est, en direction de l’Iran. Ni Washington ni Riyad ne savent avec certitude d’où viennent vraiment les essaims de drones.
Les lecteurs devraient porter une attention particulière à cet entretien passionnant avec le général Amir Ali Hajizadeh, commandant de la Force aérospatiale du Corps des gardiens de la révolution islamique. L’interview, en farsi (sous-titrée en anglais), a été réalisée par l’intellectuel iranien Nader Talebzadeh, sanctionné par les États-Unis, et comprend des questions posées par mes amis analystes étatsuniens Phil Giraldi et Michael Maloof et moi-même.
Expliquant l’autosuffisance de l’Iran dans ses capacités de défense, Hajizadeh semble être un acteur très rationnel. L’essentiel :
« Nous sommes d’avis que ni les politiciens étatsuniens ni nos fonctionnaires ne veulent la guerre. Si un incident comme celui du drone [le RQ-4N abattu par l’Iran en juin] se produit ou si un malentendu se produit, et que la guerre prend de l’ampleur, c’est une autre histoire. C’est pourquoi nous sommes toujours prêts pour une grande guerre« .
En réponse à l’une de mes questions, sur quel message les Gardiens de la Révolution veulent transmettre, en particulier aux États-Unis, Hajizadeh ne mâche pas ses mots :
« En plus des bases US dans diverses régions comme l’Afghanistan, l’Irak, le Koweït, les Émirats et le Qatar, nous avons ciblé tous les navires de guerre jusqu’à une distance de 2 000 kilomètres et nous les surveillons en permanence. Ils pensent que s’ils vont à une distance de 400 km, ils sont hors de notre champ de tir. Où qu’ils soient, il suffit d’une étincelle, nous touchons leurs vaisseaux, leurs bases aériennes, leurs troupes« .
Prends ton S-400 ou sinon.
Sur le front de l’énergie, Téhéran a joué un jeu très précis sous pression – vendre des chargements de pétrole en fermant les transpondeurs de ses pétroliers au moment où ils quittent l’Iran et en transférant le pétrole en mer, de nuit, d’un pétrolier à un autre, et en réétiqueter leur chargement comme provenant d’autres producteurs. Je vérifie cela depuis des semaines avec mes négociants de confiance du Golfe Persique – et ils le confirment tous. L’Iran pourrait continuer à le faire pour toujours.
Bien sûr, l’administration Trump le sait. Mais le fait est qu’ils ferment les yeux. Pour être le plus concis possible : ils sont pris au piège par la folie absolue d’abandonner le JCPOA, et ils cherchent une issue pour sauver la face. La chancelière allemande Angela Merkel a averti l’administration en ces termes : les États-Unis devraient revenir à l’accord auquel ils ont renoncé avant qu’il ne soit trop tard.
Et maintenant, pour la partie la plus excitante.
L’attaque à Abqaiq montre que l’ensemble de la production du Moyen-Orient, soit plus de 18 millions de barils de pétrole par jour – y compris le Koweït, le Qatar, les Émirats Arabes Unis et l’Arabie Saoudite – peut être facilement éliminée. Il n’y a aucune défense adéquate contre ces drones et ces missiles.
Il y a toujours la Russie.
Voici ce qui s’est passé lors de la conférence de presse qui a suivi le sommet d’Ankara cette semaine sur la Syrie, réunissant les présidents Poutine, Rouhani et Erdogan.
« Question : La Russie apportera-t-elle une aide ou un soutien à l’Arabie Saoudite pour la remise en état de son infrastructure ?
Président Poutine : Quant à l’aide à l’Arabie Saoudite, il est également écrit dans le Coran que toute forme de violence est illégitime, sauf pour protéger son peuple. Afin de les protéger et de protéger le pays, nous sommes prêts à fournir l’assistance nécessaire à l’Arabie Saoudite. Tout ce que les dirigeants politiques de l’Arabie Saoudite ont à faire, c’est de prendre une sage décision, comme l’Iran l’a fait en achetant le système de missiles S-300 et comme le président Recep Tayyip Erdogan l’a fait lorsqu’il a acheté le dernier système anti-aérien russe S-400 Triumph. Ils offriraient une protection fiable pour toutes les infrastructures saoudiennes.
Président Hassan Rouhani : Doivent-ils donc acheter le S-300 ou le S-400 ?
Président Vladimir Poutine : C’est à eux de décider [rires]« .
Dans La transformation de la guerre, Martin van Creveld a même prédit que l’ensemble du complexe industriel, militaire et de sécurité s’effondrerait lorsqu’il a appris que la plupart de ses armes étaient inutiles contre des opposants asymétriques de quatrième génération. Il ne fait aucun doute que tout le Sud regarde et qu’il aura compris le message.
Guerre hybride, rechargée
Nous entrons maintenant dans une toute nouvelle dimension de la guerre hybride asymétrique.
Dans le cas – horrible – où Washington déciderait d’attaquer l’Iran, poussé par les habituels suspects néoconservateurs, le Pentagone ne pourrait jamais espérer frapper et neutraliser tous les drones iraniens et/ou yéménites. Les États-Unis pourraient s’attendre, c’est sûr, à une guerre totale. Et aucun navire ne naviguerait à travers le détroit d’Ormuz. Nous en connaissons tous les conséquences.
Ce qui nous amène à La Grande Surprise. La vraie raison pour laquelle il n’y aurait pas de navires traversant le détroit d’Ormuz est qu’il n’y aurait plus de pétrole à pomper dans le Golfe. Les champs de pétrole, ayant été bombardés, seraient en train de brûler.
Nous revenons donc aux résultats financiers réalistes, qui ont été soulignés non seulement par Moscou et Pékin, mais aussi par Paris et Berlin : Le président étatsunien Donald Trump a beaucoup joué et il a perdu. Maintenant, il doit trouver un moyen de sauver la face. Si le Parti de la Guerre le permet.
Pepe Escobar. Source : Houthi rebels overturned the chessboard
traduction Réseau International
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